Jan Joukal se narodil 6. 4. 1942 v Novém Městě na Moravě. Od šesti let žije v Olomouci. Na Univerzitě Palackého v Olomouci vystudoval tělesnou výchovu. Několik let učil v Karlovicích na Bruntálsku, několik let pracoval v Domě dětí a mládeže a byl ředitelem DDM ve Šternberku.

V roce 1958 vznikl v Olomouci Filmový klub, který Jan Joukal nejdříve navštěvoval. Po několika letech se stal členem výboru Filmového klubu a poté předsedou. Podobně spoluzakládal Filmový klub ve Šternberku a Filmový klub mládeže v Litovli, Olomouci a Šternberku. Později se dostal do výboru Asociace českých filmových klubů (AČFK) a pracoval v Asociaci provozovatelů kin – v obou organizacích nějaký čas působil jako předseda. Šest let byl ve Státním fondu pro podporu České kinematografie, ve výboru České filmové komory. Stal se také vedoucím programového oddělení v tehdejším Parku kultury a oddechu v Olomouci, kde byl postupně náměstkem a později ředitelem. V roce 1987 odešel do Městské správy kin. Po revoluci v roce 1989 se stal ředitelem. Později se z Městské správy kin stala společnost Olomoucká kina, s.r.o., která spravuje kino Metropol. Zde stál v čele od roku 1991 do roku 2010. Jeho tým se postaral například o nové sedačky nebo přímé přenosy z Metropolitní opery.